우울증 이해하기: 원인, 증상, 진단법과 자가진단 도구

우울증 이해하기: 원인, 증상, 치료법과 자가진단 도구

우울증은 전 세계적으로 수많은 사람들이 경험하는 정서적인 장애 중 하나입니다. 이는 일시적인 기분 저하를 넘어서 장기간에 걸쳐 심각한 기분 저하와 관련된 다양한 증상을 보이는 복합적인 질병입니다. 오늘은 우울증을 이해하고 그 원인과 증상, 치료법가 자가진단도구에 대해 알아보도록 하겠습니다.

목차
1. 우울증이란?
2. 우울증의 원인
3. 우울증의 증상
4. 우울증 진단법
     4-1. 우울증 자가진단 도구(PHQ-9)

우울증이란?

우울증은 일상 생활을 방해하는 지속적인 슬픔, 무관심, 흥미 상실 등의 증상으로 특징지어지는 심각한 정신 질환입니다. 우울증이 있는 사람들은 종종 일상 활동에 대한 흥미를 잃고, 의욕이 떨어지며, 가치가 없다고 느낄 수 있습니다. 이러한 기분 변화는 수주일에서 수개월 이상 지속되며, 신체 건강과 일상생활에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

우울증의 원인

우울증의 원인은 개개인마다 다르며, 여러 가지 복합적 요소가 관련되어 있습니다. 주요 원인에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. 유전적 요소: 우울증은 가족력이 있는 경우가 많으며, 특정 유전자 변형이 우울증 발병 위험을 증가시킬 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
2. 생화학적 요소: 뇌에서 신경 전달물질인 '세로토닌', '노르에피네프린', '도파민' 등의 균형이 깨질 경우 우울증을 유발할 수 있습니다.
3. 뇌 구조와 기능: 뇌 스캔 연구에서 우울증 환자의 뇌 일부 영역에서 변화를 보여주는 증거들이 발견되었습니다.
4. 호르몬 변화: 갑상선 문제나 메노포즈, 임신 및 출산 후 등 호르몬 수준의 큰 변동이 생기는 시기에 우울증 위험이 증가할 수 있습니다.
5. 환경적 요소: 급격한 생활 변화, 스트레스 상황, 트라우마 등은 모두 우울증을 유발할 수 있는 환경적 요인입니다.
6. 심리사회적 요소: 자아상과 성격 특성(예: 완벽주의), 부정적 사고 방식, 사회 경제적 문제 등도 우울증에 영향을 줄 수 있습니다.
7. 다른 질병과의 공존(comorbidity): 일부 신체 질환 (예: 심장 질환, 암, 당뇨병) 혹은 다른 정신 건강 문제 (예: 불안장애)와 함께 나타나는 경우가 많으며 이럴 때면 보다 치료가 복잡해집니다.

위와 같은 다양한 원인으로 인해 개개인마다 경험하는 우울증의 정도와 증상이 다르며, 치료 방법도 개인에 맞게 조정되어야 합니다. 우울증 증상이 있는 경우, 의사나 정신건강 전문가와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

우울증 증상

우울증은 다양한 증상을 동반하는 복합적인 정신 질환입니다. 우울증의 주요 증상에는 다음과 같은 것들이 있습니다:

1. 지속적인 슬픔 또는 우울한 기분: 이는 가장 일반적으로 알려진 우울증의 증상 중 하나입니다. 이러한 감정 상태는 대부분의 날에 걸쳐 지속되며, 주변 사람들도 이를 인지할 수 있습니다.
2. 행동 및 생활에서의 흥미 혹은 즐거움 상실: 이전에 즐거움을 느꼈던 활동, 예를 들어 취미, 스포츠, 음악 등에 대한 관심이나 행복감이 감소합니다.
3. 체중 변화 혹은 식욕 변화: 일부 사람들은 우울증 때문에 식욕을 잃고 체중이 급격히 감소합니다. 반면 다른 사람들은 과식하고 체중이 늘어날 수 있습니다.
4. 수면 패턴 변화: 잠을 제대로 못 자거나(불면증), 너무 많이 자는(과다수면) 등 수면 패턴에 문제가 생깁니다.
5. 무기력 혹은 활력감 상실: 일상적인 작업조차 큰 에너지를 필요로 하는 것처럼 느껴집니다.
6. 가치 없음 혹은 과도한 죄책감을 느낌: 자신을 가치 없다고 여기거나 비난하며, 작은 문제에 대해서도 과도하게 책임감을 느낍니다.
7. 집중력 감소: 일상적인 결정 내리기가 어렵게 되며, 직업이나 학국 활동에서 성과가 떨어질 수 있습니다.
8. 사망 혹은 자살 생각, 계획: 심한 경우, 사망 생각이 들거나 자살 방법에 대해 계획할 수 있습니다. 이런 증상이 나타나면 즉시 전문가의 도움을 청해야 합니다.

위와 같은 증상 중 몇 가지를 겪고 있다면, 우울증일 가능성이 있으므로 의료 전문가에게 상담하는 것이 중요합니다. 또한, 각 개인마다 우울증의 정도와 표현 방식이 다르므로 위의 증상들 모두에 해당하지 않아도 도움을 청하는 것이 좋습니다.

우울증 진단법

우울증을 진단하는 데는 여러 가지 방법이 있습니다. 전문적인 진단은 항상 의료 전문가에 의해 이루어져야 하며, 다음과 같은 절차를 거칠 수 있습니다:

1. 신체 검사: 의사는 첫 번째로 신체 검사를 할 수 있습니다. 이것은 우울증 증상이 다른 신체적인 문제로 인해 발생할 수 있는지 확인하기 위한 것입니다.
2. 심리 평가: 의사 혹은 정신건강 전문가는 당신의 생각, 느낌, 행동에 대한 자세한 내용을 알아보기 위해 대화를 나눌 것입니다. 때때로, 당신은 자신의 증상에 대해 말하거나 특정 질문에 답하는 데 도움이 되는 설문조사나 자가평가 척도를 완성하도록 요청받을 수도 있습니다.
3. DSM-5 기준: '정신장애의 진단 및 통계 매뉴얼' (DSM-5)에서 제시한 기준을 사용하여 우울증을 진단합니다.

우울증의 일반적인 증상으로는 지속적인 슬픔 또는 텅 빈 기분, 관심 감소나 즐거움 감소, 체중 변화나 식울 변화 등이 포함됩니다. 이러한 증상들 중 일부 혹은 모든 것을 경험한다고 해서 반드시 우울증이라고 판단할 수 있는 것은 아니므로 전문가와 상의하는 것이 중요합니다.

우울증 자가진단 도구(PHQ-9)

PHQ-9: Patient Health Questionnaire-9

지난 2주동안		없음	2,3일 이상	7일 이상	거의 매일
1	기분이 가라앉고나, 우울하거나, 희망이 없다고 느꼇다	0	1	2	3
2	평소 하던 일에 대한 흥미가 없어지거나 즐거움을 느끼지 못했다.	0	1	2	3
3	잠들기가 어렵거나 자주 깻다 / 혹은 너무 많이 잤다.	0	1	2	3
4	평소보다 식욕이 줄었다. / 혹은 평소보다 많이 먹었다.	0	1	2	3
5	다른사람들이 눈치 챌 정도로 평소보다 말과 행동이 느려졌다. / 혹은 너무 안절부절 못해서 가만히 않아 있을 수 없었다.	0	1	2	3
6	피곤하고 기운이 없었다.	0	1	2	3
7	내가 잘못 했거나, 실패했다는 생각이 들었다. / 혹은 자신과 가족을 실망시켰다고 생각했다.	0	1	2	3
8	신문을 읽거나 TV를 보는것과 같은 일상적인 일에도 집중을 할 수 가 없다.	0	1	2	3
9	차라리 죽는 것이 낫겠다고 생각했다. / 혹은 자해 할 생각을 했다.	0	1	2	3
각 칸별로 점수를 더 해 주세요
총점

PHQ-9 점수별 판정 방법

PHQ-9 점수	심각도 평가
0 ~ 4	우울증 아님
5 ~ 9	가벼운 우울증
10 ~ 19	중간 정도 우울증
20 ~ 27	심한 우울증

우울증 자가진단도구는 병원에서 공식적으로 우울증을 진단하기 위한 방법이 아니라 초기 평가 및 참고 정보 제공 등 보조적 역할에 그칩니다. 따라서 이런 도구를 사용하여 얻어진 결과에 대해서는 반드시 전문가와 상의해야 합니다.

우울증은 혼자서 극복하기 어려운 질병입니다. 누군가가 우울증 증상을 보일 경우, 그 사람에게 도움의 손길을 내미는 것이 중요합니다. 이해와 지지는 우울증 환자에게 큰 힘이 됩니다.